潮汐発電とは？海の潮の力を利用して電気をつくるしくみをわかりやすく解説共起語・同意語・対義語も併せて解説！

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岡田康介

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潮汐発電とは？

潮汐発電は、海の潮の動きを利用して電気を作る再生可能エネルギーの一つです。海水の満ち引きによって水の流れが生まれ、この流れの力を機械に伝えて発電します。自然エネルギーの中でも、潮汐は規則正しく繰り返されるため「予測しやすいエネルギー」として注目されています。

潮汐発電の基本的なしくみ

潮汐発電には主に二つのタイプがあります。潮汐落差を使うバラージ（潮汐堰）式と、潮流の動きを回転運動に変える潮流式です。バラージ式は海辺に水をためる堰を作り、満潮時に海水を貯め、干潮時に貯めた水を落としてタービンを回します。潮流式は海の中の潮流を直接利用し、潮の流れが強い場所にタービンを並べて発電します。

どちらも水の力を機械に伝えるとき、水の圧力や流れのエネルギーが回転運動に変わり、発電機で電気に変換されます。発電量は天候には左右されにくいですが、場所と環境の条件が大きく影響します。

代表的な例と現場

世界で最初の大規模潮汐発電所はフランスのラ・ランス潮汐発電所で、1966年に稼働を開始しました。ここでは堰を作って水を落とす方式を使い、長い間安定した電力を作り続けています。アジアでは韓国の西海岸にある実証施設などが知られており、近年はより小規模な装置や潮流発電の研究も進んでいます。

利点と課題

潮汐発電の大きな利点は、再生可能でCO2をほとんど出さない点と、潮汐が規則的に起こるため電力供給を比較的予測できる点です。これにより、電力網の安定化に役立つ可能性があります。一方で、建設コストが高いことや、発電施設を作る場所が限定されること、漁業や航路、海洋生態系への影響が心配される点が課題として挙げられます。技術開発が進むにつれて、影響を最小化しつつ性能を高める研究が進んでいます。

表で見る潮汐発電のポイント

able> 仕組みバラージ式: 堰を使って水をため、干潮時に落としてタービンを回す。特徴天候に左右されにくく、予測しやすい発電が可能。場所が重要。利点 CO2をほとんど出さない再生可能エネルギー。発電量が比較的安定しやすい。課題建設コストが高い。環境影響や漁業・航路への影響が懸念される。 ble>

子どもにもわかるポイントまとめ

潮汐発電は、海の満ち引きを利用して電気を作る仕組みです。堰を使うタイプと潮流を使うタイプがあること、そして環境への配慮と費用のバランスが大事なことを覚えておくとよいでしょう。

最後に

潮汐発電は、海の自然の力を借りて電気を作る安全で安定したエネルギー源のひとつです。今後も研究が進み、より場所を選ばず活用できる技術が増えることが期待されています。

潮汐発電の同意語

潮汐エネルギー: 潮の満ち引きによって生じる水の運動エネルギー・位置エネルギーを利用して電力化するエネルギー資源の総称です。
潮汐エネルギー発電: 潮汐エネルギーを電力に変換する技術・工程のこと。潮汐の力を回転機械（タービン・発電機）で動力に変えます。
潮汐水力発電: 潮汐の水力エネルギーを用いて発電する方法。水の流れや水位差を利用します。
潮汐利用発電: 潮汐を資源として活用し、電力を生み出す発電方式の総称です。
潮汐発電所: 潮汐エネルギーを電力に変換する設備を集約した発電施設のことです。
潮汐発電施設: 潮汐エネルギーを電力化するための設備が設置された場所・施設のこと。
潮汐発電システム: 潮汐エネルギーを発電するための機器・制御・配電を含む系統的な構成です。
海洋潮汐発電: 沿岸部を含む海域で潮汐のエネルギーを発電することを指します。
海洋潮汐エネルギー発電: 海洋の潮汐エネルギーを直接電力へ変換する発電技術のことです。
潮汐エネルギー発電システム: 潮汲みエネルギーを電力へ変換する一連の機器と運用を組み合わせた発電システムです。

潮汐発電の対義語・反対語

太陽光発電: 日光を利用して電力を作る発電方式。潮汐発電とは異なるエネルギー源で、出力は日照時間と天候に左右される点が対照的です。
風力発電: 風を動力源として発電する方式。海風・陸上の風況に依存する点は潮汐発電の周期性と異なり、別の変動パターンを持ちます。
水力発電（ダム式）: ダムの落差と水の流れを利用して発電する方式。潮汐発電の潮汲み・潮汐周期とは別の水の動力源で、比較的安定した出力を目指すことが多いです。
地熱発電: 地表下の高温熱を利用して蒸気を作り発電する方式。潮汐の海洋エネルギーとは異なる源泉です。
化石燃料発電: 石油・石炭・天然ガスなどの化石燃料を燃焼させて電力を作る方式。再生可能エネルギーである潮汐発電に対する対比として挙げられることが多いです。
原子力発電: 核分裂を利用して大量の電力を安定供給する方式。潮汐発電とは異なる技術・リスクプロファイルを持ちます。
バイオマス発電: 有機資源を燃焼・発酵して電力を作る方式。再生可能エネルギーではあるものの、潮汐発電とは別のエネルギー源を使います。
陸上発電: 主に陸地で行われる発電の総称。潮汐発電は海域での発電である点が対照的です。
連続発電: 出力を連続的・安定的に保つ設計思想。潮汐発電は潮汐周期で出力が変動することが多く、対比として挙げられます。
安定的発電: 常時一定レベルの出力を目指す発電。潮汐発電の出力変動性と対照的な特性を表現します。
海洋温度差発電（OTEC）: 海水の温度差を利用して電力を作る方式。潮汐発電とは別の海洋エネルギーの源泉で、反対概念として挙げられることがあります。